Фамилия Баликоевы — редкий случай, когда в основе лежит не мужское имя или прозвище, а женское. Исходное имя — Балик, тюркское по происхождению, в переводе с киргизского означающее «рыба». Такие «рыбные» имена давали детям в тюркской среде как оберег или пожелание ловкости и плодовитости. Ко второй части фамилии — «-ой» — стоит присмотреться отдельно. В узбекском языке «ой» — это «луна», компонент, который часто встречается в составе сложных восточных имен. В женских именах он придавал значение «красота» (красивая, как луна), в мужских — «счастье» (счастливый, как луна). Таким образом, имя Баликой (Балик + ой) можно прочитать как «рыба-луна» или, в переносном смысле, «красивая, как луна, и ловкая, как рыба».

Фамилия оформлена по русской модели суффиксом -ев, который присоединяется к основам, оканчивающимся на -й. Получается: Баликой → Баликоев (чей? — сын или потомок Баликоя). Встречается вариант написания с ударением на второй слог: Баликóевы.

Сами корни фамилии уходят в XV–XVII века, в эпоху активного проникновения тюркских и монгольских родов в состав русского дворянства. Многие служилые люди из Золотой Орды, печенегов или половцев принимали православие, получали поместья и оставляли свои родовые имена в качестве фамилий. Однако в случае с Баликоевыми есть важная особенность: женская основа имени намекает, что родоначальником могла быть женщина, что для того времени редкость. Возможно, имя Балик носила мать или бабушка, и потомков записали по ней, или же само имя со временем стало мужским, утратив изначальный женский род.

Сегодня фамилия Баликоевы распространена преимущественно на Северном Кавказе, особенно в Осетии. Это связано с тем, что многие тюркские имена и фамилии прижились в осетинской среде через соседние народы — кабардинцев, балкарцев и кумыков. В осетинском языке фамилия звучит как Баликотæ, что подтверждает её адаптацию в местной культурной среде.

Таким образом, Баликоевы — это не просто фамилия с восточным корнем, а редкий пример, где женское имя стало родовым, а тюркская лексика соединилась с русской фамильной моделью.