Фамилия Бандуристая — редкий пример украинской фамилии, застывшей в форме прилагательного женского рода. Такая модель нетипична для русских фамилий, где преобладают «-ов» и «-ин», но в украинской ономастике встречается чаще: достаточно вспомнить фамилии Довгая, Широкая или Худая. В данном случае окончание «-ая» указывает на то, что фамилия прошла через русскую адаптацию (в украинском оригинале было бы «Бандуриста»).

Основа фамилии — слово «бандурист», то есть музыкант, играющий на бандуре. Бандура — старинный украинский струнный щипковый инструмент, близкий к лютне и гуслям. Бандуристы были не просто исполнителями, а хранителями народного эпоса: они пели думы, исторические песни и часто сопровождали казацкие походы. В Речи Посполитой и Гетманщине бандуристов уважали, а в XIX веке они стали символами украинской национальной культуры.

Фамилия Бандуристая могла возникнуть двумя путями. Первый — прозвище жены бандуриста: в традиции восточных славян жену часто называли по ремеслу мужа (Бандуристая — «жена бандуриста»). Второй — переосмысление прозвища, данного женщине, которая сама играла на бандуре. Такое встречалось реже, но не исключено: среди народных исполнительниц были и женщины, особенно в среде кобзарей.

Географически фамилия тяготеет к Полтавщине, Черниговщине и Слобожанщине — регионам, где бандура была особенно популярна. Встречаются также варианты написания Бандуристый (мужской род) и Бандуристов (с русифицированным суффиксом), но форма Бандуристая остаётся наиболее архаичной и прямо говорит о происхождении от конкретного ремесла.

В социальном плане предки носительницы этой фамилии почти наверняка принадлежали к казацкой или крестьянской среде — среди дворян бандуристы не встречались, так как это занятие считалось «низким» и не давало привилегий. Однако именно благодаря таким фамилиям мы знаем, что в роду были люди искусства, а не просто ремесленники.