Именование Барболя происходит от аналогичного нарицательного. В некоторых диалектах украинского языка барболей или бараболей называют картошку. Скорее всего, в основе фамилии Барболина лежит мирское имя Барболя. Давая младенцу такое имя, как Барболя, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это растение и при этом избранный представитель растительного мира, в данном случае — картошка - покровительствовал их отпрыску в будущем. Возможно и то, что в основе фамилии Барболина лежит прозвище Барбола, которое указывало на род занятий предка (выращивание картофеля) или на особенности его внешности (так, основатель рода Барболиных чем-либо внешне мог напоминать картофелину).