Прозвище Баранец восходит к нарицательному «баран». Вполне вероятно, что прозвище Баранец давалось упрямому человеку. Давая младенцу такое прозвище, как Баран, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного мира. В таком случае можно предположить, что основатель рода Баранцевых происходил из этого племени. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Баранец, со временем получил фамилию Баранцев.