Фамилия Баратели образована от арабского мужского имени Барат. Его прямой перевод — «новолуние» и «чистота». В основе лежит народное поверье: родители, называя сына Баратом, подчеркивали, что он появился на свет в новолуние. Древние считали, что такой ребенок вырастет удачливым.

С точки зрения словообразования, это типичная грузинская модель фамилии с суффиксом -ели. В грузинском языке он указывает на происхождение из определённого места или принадлежность к роду. Таким образом, Баратели — «из рода Барата» или «потомок Барата». Подобные фамилии распространены в Западной Грузии, особенно в районах Гурии и Имеретии.

Интересно, что имя Барат встречается и у других народов Кавказа — у осетин, черкесов, ингушей. Однако именно грузинский суффикс -ели однозначно указывает на этническую принадлежность первых носителей. Встречаются и варианты написания: Бараташвили (с грузинским суффиксом сыновства -швили) или Баратидзе, но форма Баратели — самая лаконичная и древняя.

Фамилия редкая. В метрических книгах и ревизских сказках XIX века она фиксируется в основном среди крестьян и мещан западных губерний Грузии. Знатных дворянских родов с такой фамилией не обнаружено.