Фамилия Барателия — яркий пример грузинской фамилии, и её разбор стоит начать с характерного суффикса. Окончание -ия (в оригинале -ია) — один из самых распространённых фамильных показателей в Западной Грузии, особенно в регионах Гурия, Имеретия и Самегрело. В отличие от восточногрузинских фамилий на -швили или -дзе, суффикс -ия часто указывает на более древнее, княжеское или дворянское происхождение, хотя не всегда. В данном случае фамилия Барателия действительно принадлежит к известному княжескому роду.

Основа фамилии — «барата» (ბარათა). Есть две основные версии её происхождения. Первая и наиболее распространённая: слово «барата» связано с арабским «барат» (براءة) — «грамота», «документ», «свидетельство». В грузинском языке это слово закрепилось в значении «дарственная запись» или «жалованная грамота». По этой версии, родоначальник фамилии мог быть хранителем или получателем таких документов, либо сама фамилия возникла как прозвище человека, владевшего важными бумагами. Вторая версия, менее вероятная, возводит основу к грузинскому «барати» (ბარათი) — «подушка» или «валик», что могло быть прозвищем по внешности или роду занятий.

Княжеский род Баратели (Бараташвили, Барателия) — один из старейших в Грузии, известный с XII–XIII веков. Они владели землями в Ксанском ущелье и в Картли, а впоследствии — в Гурии. Исторически фамилия бытовала в двух формах: Бараташвили (восточная, с суффиксом -швили, «дитя») и Барателия (западная, с суффиксом -ия). Со временем обе ветви закрепились, и Барателия стала самостоятельной фамилией, не обязательно указывающей на прямое родство с княжеским родом — многие крестьяне и мещане могли получить её по месту жительства или по прозвищу.

В русском языке фамилия часто писалась и произносилась как Барателия, хотя в грузинском оригинале ударение падает на второй слог: Бара́телия. Встречаются также варианты Баратели и Бараташвили, но Барателия — самая устойчивая форма для носителей из Западной Грузии. Сегодня фамилия встречается не только в Грузии, но и в России, где её носители — потомки эмигрантов или переселенцев XIX–XX веков.