Фамилия Барбин образована от прозвища Барба, и её происхождение уводит нас в языки и обычаи южных славян. Первая и наиболее вероятная версия связывает прозвище с румынским словом «barb» — «борода». Длинная, ухоженная борода на Балканах считалась не только украшением, но и символом достатка: сербы касались монетой бороды, желая богатства, а македонцы, продав скотину, чесали ею бороду с приговором о благополучии. Так что прозвище Барба могло принадлежать человеку с окладистой бородой — либо тому, кто славился хозяйским достатком.

Есть и альтернативное объяснение: от иллирийского «barba» — «болото». В этом случае прозвище указывало на место жительства — в сырой, заболоченной низине. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, учитывая, что корень встречается в балканской топонимике.

Что интересно, в русской ономастике фамилия Барбин встречается нечасто, и её носители, скорее всего, происходят из регионов, куда переселялись выходцы с Балкан или из Молдавии. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Барбин, то есть сын или потомок Барбы. Таким образом, в основе фамилии — не церковное имя, а живое прозвище, которое могло говорить либо о внешности предка, либо о его быте и окружении.