Фамилия Барбонин звучит необычно и сразу привлекает внимание. Ее основа — слово «барбон» — в русском языке встречается редко, поэтому происхождение фамилии вызывает вопросы.

Самая вероятная версия связывает фамилию с прозвищем, данным человеку за внешность или манеры. В южных и западных русских говорах, а также в украинском и белорусском языках словом «барбон» или «барбун» могли называть бородатого человека, усача. Корень здесь тот же, что и в слове «борода», но с характерным для некоторых диалектов изменением гласного. Таким образом, Барбонин — это «сын Барбона», то есть потомок человека, которого прозвали за окладистую бороду.

Суффикс -ин указывает на типичную русскую модель образования фамилий от существительных мужского рода на -а/-я или от прозвищ с мягким согласным. В данном случае основа «Барбон» дает суффикс -ин, а не -ов. Фамилия эта довольно редкая, и ее география, скорее всего, тяготеет к южнорусским областям (Курская, Воронежская, Ростовская области) или к Украине, где диалектная форма «барбон» была более употребительна.

Менее убедительная, но возможная версия — связь с французским словом «barbon» (старик, ворчун). Однако в крестьянской среде, где и формировалось большинство русских фамилий, заимствования из французского маловероятны. Поэтому диалектное происхождение от «бороды» выглядит гораздо правдоподобнее.

Встречаются и однокоренные фамилии — Барбанин, Барбашев, Борбонин. Они могут иметь ту же основу или быть образованы от других диалектных слов (например, «барба» — болтун, пустомеля). Но для Барбонина именно «бородатая» версия остается основной.