Фамилия Барданов — типичный пример русской «патронимической» фамилии, то есть образованной от личного прозвища или имени отца. Самый простой разбор: основа Бардан- плюс притяжательный суффикс -ов, указывающий на принадлежность («сын Бардана»). Внимательный читатель заметит, что корень здесь — «бард» — заставляет вспомнить древних кельтских певцов, но это ложный след. Русская фамилия Барданов имеет куда более приземлённое происхождение, уходящее корнями в быт и хозяйство.

Прозвище Бардан, от которого и пошла фамилия, напрямую связано со словом «барда». В словаре Даля «барда» — это гуща, остающаяся после перегонки хлебного вина (браги). Эту массу обычно скармливали скоту. Кроме того, бардой называли мутный отстой при перетопке сала, а в некоторых говорах — плохую, болотистую или каменистую почву. Казалось бы, при чём тут прозвище человека? А связь прямая: в старину прозвища часто давали по роду занятий или по характерной черте. Барданом могли назвать винокура или пивовара, того, кто имел дело с бардой. Либо — плотника или строителя, работавшего с глиной и «бардистой» почвой. Есть и версия, что так могли прозвать мясника (из-за отстоя сала) или же военного — за грубость и «мутный» характер.

Интересно, что в одном из описаний фамилии встречается странный логический скачок: мол, раз Бардан — прозвище, то предок занимался «сочинением и исполнением песен». Это явная ошибка или неудачная попытка связать фамилию с «бардом» в современном значении. На деле кельтские барды и русская барда — слова-омонимы, не имеющие общего корня. Версия о певческом прошлом предков Бардановых — самая слабая и неправдоподобная.

Подтверждение тому, что прозвище Бардан и родственные ему формы существовали на Руси с XVI века, находим в работах историка С. Б. Веселовского. Он упоминает Барду Ивана Филипповича Философова (1556 год) и Бардиных — Гаврилу Неклюдова и Истому Макаровича, погибших под Казанью в 1549 году. Эти ранние записи говорят о том, что именование было распространённым, особенно в служилой среде. Фамилия Барданов, скорее всего, оформилась чуть позже, когда прозвище отца закрепилось за детьми и внуками как родовое имя.

Таким образом, основная версия происхождения фамилии Барданов — от прозвища, связанного с ремеслом или особенностью характера. Наиболее вероятно, что предок был виноделом, пивоваром или человеком, работавшим с «бардой» в прямом смысле слова.