Фамилия Бардо — редкий случай, когда русская по форме фамилия почти наверняка не имеет славянских корней. В русском языке нет слова «бардо» в значении прозвища или профессии, а суффикса -о, образующего фамилии, не существует. Поэтому логичнее всего искать основу за пределами восточнославянского ареала.

Первая и самая очевидная версия — французское происхождение. Во Франции фамилия Bardot (Бардо) известна с XIII века и восходит к старофранцузскому bardo — «лёгкая лодка», либо к прозвищу возчика или погонщика мулов (от bard — «вьючное седло»). В русскую среду она могла попасть несколькими путями: через дворянские семьи французского происхождения, через пленных офицеров после войны 1812 года или через гувернёров и артистов. В этом случае фамилия не переосмысливалась и не русифицировалась — её просто записали на слух, отбросив конечное -t.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — итальянская. В Италии Bardo — это сокращённая форма от имени Бернардо или Эдоардо. Фамилии на -о в Италии типичны, и мигранты из итальянских государств (особенно строители, архитекторы, купцы) появлялись в России ещё при Иване Грозном. Такой вариант объясняет и отсутствие суффикса: итальянская фамилия просто переносилась в русский документ целиком.

Третья, самая спорная версия — тюркская. В некоторых тюркских языках барда означает «топор» или «секира», но слово «бардо» с таким значением не фиксируется. Скорее всего, это случайное звуковое совпадение, и всерьёз рассматривать его не стоит.

География фамилии Бардо в России крайне узкая. Она встречается в основном в Москве, Санкт-Петербурге и на юге страны — в Краснодарском крае и Ростовской области. Это косвенно подтверждает версию о привозном, а не автохтонном происхождении: юг России исторически был зоной активных контактов с европейцами и переселенцами. Сословного разнообразия у фамилии нет — подавляющее большинство носителей принадлежали к мещанству или купечеству, реже к дворянству.

Таким образом, если ваши предки носили фамилию Бардо, они почти наверняка не были крестьянами из центральной России. Скорее всего, родоначальник — иностранец на русской службе: французский офицер, итальянский мастер или, в редких случаях, гугенот, бежавший от религиозных преследований. Фамилия не изменила своего звучания за 200–300 лет, и это само по себе говорит о её нерусской природе.