Фамилия Барминцев — одна из тех, где исходное слово почти стёрлось из живого языка, а в основе лежит прозвище, которое для современного уха звучит неожиданно. Если отбросить фамильный суффикс -цев, остаётся Барминец. А это уже ключ к разгадке: перед нами так называемая «оттопонимическая» фамилия, образованная по модели «житель такой-то местности». Суффикс -ец указывает на принадлежность к месту, а -ин- в основе — на то, что название этого места имело форму притяжательного прилагательного (чей? — Бармин). Проще говоря, Барминец — это «человек из Бармина» или «с Бармина».

Что же такое Бармино? Скорее всего, название села или деревни, которых в России было несколько — в основном в центральных и южных губерниях. Само название Бармино восходит к нецерковному имени или прозвищу Барма. В древнерусском языке «барма» означала драгоценное оплечье, часть княжеского облачения. Но прозвище Барма вряд ли давали ювелиру — скорее, так могли назвать человека за важную, степенную походку или за склонность к пышным одеждам. Встречается это прозвище в документах XVI–XVII веков, например, известен московский зодчий Барма (второй половины XVI века), строитель храма Василия Блаженного. Впрочем, есть и другая версия: в некоторых говорах «барма» — это бормотание, невнятная речь. Тогда Бармой могли прозвать неразговорчивого или, наоборот, постоянно бормочущего человека.

Фамилия Барминцев — редкая. Она стоит в ряду с более распространёнными Бармиными и Бармаковыми, но отличается именно суффиксом -цев, который подчёркивает «географическое» происхождение. Предки носителей этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, которых записали по названию их родной деревни — Бармино. Такая модель типична для фамилий, сложившихся в центральной России в XVII–XVIII веках, когда массово закреплялись прозвища по месту жительства. Никакого отношения к бармам-оплечьям или кремлёвским мастерам у большинства Барминцев нет — их фамилия говорит о том, что их предки когда-то ушли из конкретной деревни и стали зваться «барминцами», то есть выходцами оттуда.