Фамилия Башаратьян — яркий пример армянской родовой модели, где фамилия буквально означает «из рода (или клана) Башарата». Слово «азганун», которым в армянском языке обозначают фамилию, так и переводится — «имя клана». В основе фамилии лежит мужское имя Башарат, которое пришло в армянскую среду из персидского языка и означает «редкий цветок». Имя было распространено у мусульманских народов региона, и его заимствование — обычное дело в многонациональном Закавказье.

Строение фамилии простое и типичное для армянских родовых прозваний. К основе Башарат добавляется суффикс -ян (в старой орфографии — -янц), который указывает на принадлежность к роду. В русской записи фамилия получила окончание -ян, хотя изначальная форма звучала бы как Башаратянц. Поэтому Башаратьян — это не «сын Башарата», а именно «потомок из рода Башарата», что соответствует логике армянского фамильного суффикса.

Интересна и русская передача фамилии: двойное «а» в корне (Башаратьян вместо ожидаемого Башаратян) — результат адаптации к русской фонетике. В оригинальном армянском произношении ударение падает на последний слог, а гласные звучат иначе. Такая запись закрепилась в документах, что делает фамилию узнаваемой именно в русскоязычной среде.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Башаров, Башаратов) показывает разницу культур: тюркские и русские варианты используют суффиксы принадлежности -ов/-ев, а армянский — родовой -ян. Это сразу указывает на этническое происхождение носителя фамилии. Социальный контекст тоже важен: в отличие от фамилий знати на -уни или -енци, фамилии на -ян носили простые горожане, ремесленники и крестьяне. Так что предки Башаратьян, скорее всего, не принадлежали к высшей аристократии, а были людьми из народа, взявшими имя предка как родовое прозвание.