Фамилия Баснин — одна из тех, где за простой основой скрывается сразу несколько версий, и ни одна из них не кажется натянутой. В центре спора — прозвище Басня, от которого образована фамилия. Что оно означало? Тут исследователи расходятся.

Самое прямое объяснение — от слова «басня», но не в современном литературном смысле, а в старом, бытовом. В русских говорах «басня» — это не вымысел, а предмет толков, то, о чем говорят и судачат. Прозвище Басня могли дать человеку, который был в центре внимания, становился героем пересудов, или, наоборот, сам любил поговорить, рассказать историю.

Вторая версия отсылает к глаголу «басать» — наряжаться, щеголять, красоваться. В этом случае Басня — прозвище франта, модника, человека, который следил за одеждой и любил производить впечатление. Такое объяснение хорошо согласуется с моделью образования: прозвище по характерной черте внешности или поведения.

Третья гипотеза связывает прозвище с глаголом «басить» — петь басом. Тогда Басня — обладатель низкого, звучного голоса. Версия не самая распространённая, но лингвистически допустимая: в народной речи формы слов могли смешиваться.

Фамилия образована по типичной русской модели: к основе Басн- (от Басня) добавился суффикс принадлежности -ин. Баснин буквально означает «сын Басни», «из семьи Басни». Такие фамилии чаще всего встречались в северных и центральных губерниях России, где была распространена модель с суффиксом -ин. Среди однокоренных — фамилии Баснин, Басин, Басенков.

Что важно: фамилия не ведёт происхождение от крестильного имени и не связана с географическим названием. Её корень — чисто прозвищный, бытовой. А значит, предки Басниных могли быть кем угодно — от крестьянина-рассказчика до деревенского щёголя.