Фамилия Батмаева — яркий пример того, как личное имя, полное символики, становится родовым. В монгольской традиции имя никогда не было случайным: оно отражало мировоззрение, быт и религиозные представления народа. Поскольку фамилии и отчества в повседневной жизни монголов использовались редко (их часто заменяли воинские звания или научные степени), личное имя несло огромную смысловую нагрузку. Подавляющее большинство монгольских имён структурно и фонетически совпадает с нарицательными словами, а в разряд антропонимов переходят прежде всего эмоционально насыщенные названия привлекательных предметов.

Скорее всего, фамилия Батмаева образована от монгольского женского имени Батма. В переводе на русский язык оно означает «цветок лотоса». Это имя символизирует красоту, величавость и доброту — качества, которые традиционно подчёркивались в женских именах. Примечательно, что именно так звали любимую дочь Чингисхана, что придаёт имени дополнительный исторический вес.

Существует и другая, менее распространённая версия происхождения фамилии. Согласно ей, в основе лежит не монгольское имя, а прозвище Батма, восходящее к крымскотатарскому глаголу «батмакъ» — «заходить (о солнце)». Если принять эту гипотезу, прозвище могли дать ребёнку, родившемуся на закате. Впрочем, первая версия — от имени дочери Чингисхана — выглядит более обоснованной, учитывая географию бытования фамилии и её типично монгольскую словообразовательную модель с суффиксом принадлежности -ев.