Фамилия Байтаров — хороший пример того, как по суффиксу можно почти безошибочно определить географию предков. Суффикс -ов указывает на русскую модель образования, но сама основа фамилии явно тюркская. Это значит, что перед нами обрусевшая или русифицированная фамилия, которую на русский лад оформили уже после того, как прозвище или имя вошло в обиход в среде, где говорили по-тюркски.

Корень «байтар» или «байтар» (с ударением на последний слог) в тюркских языках — составное слово. «Бай» — «богатый, господин, хозяин», «тар» — либо «узкий, тесный», либо, что вероятнее, искаженное «тархан» — титул, означавший «свободный человек, предводитель, знатный воин». Встречается также версия, что «байтар» — это человек, который «сужает богатство» (скупой, прижимистый), но это скорее народная этимология. Правдоподобнее, что исходное прозвище или имя Байтар означало «богатый предводитель» или «знатный господин».

Самый надежный след ведет в татарскую или башкирскую среду, где имя Байтар (Байтархан) фиксируется в метрических книгах. При крещении или переходе в православие к основе добавили русский патронимический суффикс -ов, и так появился Байтаров. Встречается фамилия и у казахов, но там она обычно сохраняется без суффикса — Байтаровы среди казахов скорее исключение, чем правило.

Интересная деталь: в русских говорах слово «байтар» иногда употребляли как прозвище для приезжего татарина или башкира, торгующего скотом. Так что предок-носитель фамилии мог быть не знатным тарханом, а обычным торговцем, которого прозвали по национально-профессиональному признаку. Вторая версия скромнее, но по-своему точнее отражает бытовую ономастику XVI–XVII веков, когда русские соседи часто давали прозвища по этнической принадлежности.

Сословная принадлежность Байтаровых, скорее всего, была крестьянской или мещанской — в дворянские родословные книги фамилия не попала. Географически чаще всего она встречается в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане, то есть на территории бывшего Оренбургского казачьего войска и Казанской губернии.