Фамилия Базелян звучит непривычно для русского уха, и это не случайно. Перед нами типичный пример фамилии, образованной по армянской модели с суффиксом -ян (или -янц), который означает принадлежность к роду или происхождение. В русской записи этот суффикс часто закрепился как -ян. Основа фамилии — «Базел» — скорее всего, восходит к армянскому имени или прозвищу, хотя точное значение установить непросто.

Самый вероятный корень — армянское слово «базел» (բազել), которое в современном языке означает «ястреб» или «сокол». В таком случае фамилия Базелян — это «сын ястреба» или «соколиный». Прозвища и фамилии, образованные от названий хищных птиц, были распространены у многих народов: они могли указывать на зоркость, свободолюбивый нрав или даже на занятие соколиной охотой. В армянской ономастике это не редкость, сравните с фамилиями Арцруни (от «арцив» — орел) или Аветисян (от «ав» — охота).

Вторая, менее правдоподобная версия связывает основу с топонимом. Существует город Базель в Швейцарии, но для армянских фамилий такая географическая привязка нетипична, если только предки не были связаны с этим регионом через торговлю или диаспору. Однако армянские купцы действительно бывали в Европе, и единичные случаи возможны. Тем не менее, версия с «ястребом» выглядит органичнее.

Обратите внимание на написание: в русском языке фамилия пишется через «е», а не через «э» (не «Базэлян»). Это стандартная передача армянского звука [ɛ] после согласного. В самой Армении фамилия встречается, но не входит в число самых массовых, что говорит о её относительно локальном или позднем происхождении.

Носители фамилии Базелян, скорее всего, происходят из западных областей исторической Армении или из армянских общин, рассеянных по Ближнему Востоку и югу России. Суффикс -ян указывает на то, что фамилия окончательно оформилась уже в XIX — начале XX века, когда армяне массово получали фамилии по отцовской линии. Сословной окраски у неё нет: её могли носить и крестьяне, и ремесленники, и купцы.