Фамилия Бажутов — одна из тех, где за простой формой скрываются две совершенно разные версии происхождения. И обе имеют право на существование.

Начнём с самого распространённого объяснения. Прозвище Бажут, от которого и пошла фамилия, связывают со словом «бажута». В русских говорах так называли желанного, любимого ребёнка, чаще всего долгожданного сына. Если верить этой версии, прозвище давали младенцу, которого ждали с особым трепетом, — своего рода семейное благословение, закреплённое в имени. Модель образования фамилии здесь стандартная: от прозвища на -ут (Бажут) через притяжательный суффикс -ов получили отчество, которое затем закрепилось как фамилия.

Вторая версия уводит нас на Кавказ. У народов Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии, Осетии и Ставрополья есть слово «баже» — лиса. Вполне вероятно, что прозвище Бажут могли дать человеку за хитрость, изворотливость или необычайную сметку. Эта гипотеза менее популярна в ономастике, но её нельзя сбрасывать со счетов: фамилия Бажутов встречается не только в центральных областях России, но и в южных регионах, где контакты с кавказскими языками были плотными.

Какой из вариантов правдоподобнее? Если смотреть на частотность фамилии и её географию, первая версия выглядит убедительнее. Слово «бажута» хорошо известно в северных и среднерусских говорах, а суффикс -ут типичен именно для русских прозвищ (сравните: Грязнута, Вертута). Кавказское заимствование — скорее исключение, возможное для отдельных семей, но не для всей фамильной массы.

Фамилия Бажутов — отчество второго порядка, то есть прямой ответ на вопрос «чей сын?»: сын Бажута. Такая модель была самой массовой в России XV–XVII веков, когда фамилии только начинали закрепляться. Владельцам этой фамилии стоит иметь в виду: независимо от того, какая версия верна, их предок либо был желанным ребёнком, либо человеком с острым умом и характером.