Фамилия Базилин — редкий случай, когда основа и суффикс не складываются в очевидную картину. С одной стороны, корень «Базил-» явно восходит к крестильному имени Василий (через его греческую форму Basileios — «царский»). С другой стороны, суффикс -ин обычно указывает на принадлежность: «чей?» — Базилин значит «сын Базилы» или «человек из дома Базилы». Но что такое «Базила»?

В русской ономастике имя Василий имело множество народных форм: Вася, Васюта, Васюня, а также Бася, Базила. Последняя форма — Базила — могла быть как уменьшительно-ласкательным вариантом, так и прозвищем. В южнорусских и украинских говорах звук «в» перед гласной иногда опускался или заменялся на «б», поэтому «Василий» превращалось в «Басилий», а затем в «Базила». Таким образом, Базилин — это «сын Базилы», то есть потомок человека, которого в быту звали Базилой.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых западных регионах Российской империи (Польша, Беларусь) фамилии на -ин могли образовываться от польской формы имени Василий — Bazyli. В этом случае Базилин — это русифицированная версия польской фамилии Bazylin, где суффикс -ин уже не столько «сыновний», сколько адаптационный, позволяющий вписать иноязычную основу в русскую модель склонения.

География фамилии сегодня размыта: Базилины встречаются и в центральной России, и в Поволжье, и на Украине. Но исходно фамилия, скорее всего, не была дворянской или купеческой — суффикс -ин в сочетании с народной формой имени выдает крестьянское или мещанское происхождение. Предки носителей фамилии были, вероятно, простыми людьми, которых в документах записали по отцу: Иван, сын Базилы, со временем стал Иваном Базилиным.

Примечательная деталь: фамилия Базилин не имеет отношения к растению базилик. Совпадение основ случайно — базилик заимствован из греческого через латынь, а имя Василий (и его форма Базила) — из того же греческого, но другим путём, через церковную традицию. Так что «царский» корень в фамилии есть, но к пряностям он не ведёт.