Фамилия Бекенёвы — одна из тех, что напоминает о давних и тесных связях русской истории с тюркским миром. Её основа — мужское имя Бекен, которое в казахском языке означает «сайгак». Прямое значение указывает на степную антилопу, но в переносном смысле сайгаком называли молодого, быстрого и лёгкого на ногу человека. Вероятно, именно такое прозвище и стало началом фамилии.

Корни Бекенёвых уходят в XV–XVII века, в период, когда выходцы из Золотой Орды — печенеги, половцы и другие тюркские народы — активно вливались в состав русского дворянства. Сведения о восточном происхождении этой фамилии считаются достаточно точными, поскольку они подтверждаются самим именем родоначальника. Многие нерусские по происхождению дворяне в России сохраняли свои имена и прозвища, которые затем превращались в фамилии — так инонациональные основы проникали в русский фамильный фонд.

Словообразовательная модель здесь проста: к основе Бекен добавили типичный русский суффикс -ёв, указывающий на принадлежность («чей?» — Бекенёв). Такая форма характерна для фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на согласный. Интересно, что в отличие от более распространённого варианта Бекенев без «ё», написание через «ё» сохраняет ударение на последнем слоге и может указывать на конкретную ветвь рода или региональную особенность произношения.

Фамилия Бекенёвы — не просто семейное имя, а памятник восточной письменности и культуры, застывший в русской фамильной форме. Она встречается преимущественно в центральных и южных областях России, что косвенно подтверждает её связь с историческими маршрутами тюркских переселенцев.