Фамилия Бекенин — одна из тех, где на первый взгляд ясна основа, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько возможных путей происхождения. В центре внимания здесь корень «Бек-», который в русских фамилиях чаще всего связан с тюркским миром.

Слово «бек» (или «бий», «бей») в тюркских языках означает «господин», «князь», «владыка», «начальник». Это был титул, который носили родоплеменные вожди, военачальники и знатные люди. Фамилия Бекенин образована по стандартной русской модели: к основе «Бекен» добавлен патронимический суффикс -ин, отвечающий на вопрос «чей?». Таким образом, Бекенин — это «чей-то сын» или «чей-то человек», а именно сын Бекена.

Бекен — это, скорее всего, не полное имя, а производная, уменьшительная или обиходная форма от имени Бек. В тюркской среде было распространено давать имена с элементом «бек» (например, Бекмурат, Бекхан, Бекбулат). В быту такие длинные имена сокращали, и Бекен могло стать ласковым обращением или прозвищем. Попадая в русскую языковую среду, это прозвище легко оформлялось фамильным суффиксом, закрепляя за семьей принадлежность к конкретному предку.

Впрочем, существует и менее очевидная версия. В некоторых говорах русского языка слово «бекать» означало «блеять» (о козе или овце). В этом случае прозвище Бекеня могли дать человеку с гнусавым или дребезжащим голосом, похожим на блеяние. Однако эта гипотеза менее убедительна, так как фамилия Бекенин встречается в основном в регионах Поволжья и Приуралья, где исторически сильны тюркские влияния (Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область). Тюркская этимология здесь логичнее и географически обоснованнее.

Фамилия Бекенин — довольно редкая. Она не принадлежала к дворянским родам и не фиксируется в старых боярских списках. Скорее всего, ее носители — потомки служилых татар, крещеных мурз или крестьян из смешанных этнических районов, где русская фамильная модель накладывалась на местные имена. В советское время фамилия могла «обрусеть» утратой тюркского звучания, но ее корень по-прежнему указывает на предка, носившего гордый титул «бек».