Фамилия Белашвили — яркий пример грузинской модели фамилии, которая почти не оставляет сомнений в своём происхождении. Суффикс -швили в переводе с грузинского означает «дитя» или «потомок». В дореволюционной Грузии это был самый распространённый фамильный формант, особенно в восточных регионах — Кахетии и Картли. Он указывал на происхождение от конкретного человека, чаще по отцу, и со временем закрепился как фамильный.

Основа «Бела» в данном случае — это краткая форма грузинского мужского имени. Чаще всего за ней стоит имя Бежан (груз. ბეჟან) или реже — Беглар (груз. ბეგლარ). Оба эти имени имеют древнюю историю: Бежан восходит к персидскому «бехзаде» («благородный», «хорошего рода»), а Беглар — к тюркскому титулу «бегляр» («князь», «господин»). Таким образом, Белашвили буквально означает «потомок Белы», а сам Бела — это сокращение от более полного имени, которое носило значение «знатный» или «благородный».

Интересная деталь: в грузинской ономастике фамилии на -швили часто несли оттенок социальной принадлежности. В отличие от фамилий на -дзе (которые были распространены у князей и дворян) или на -ани/-ури (у горцев), фамилии на -швили в основном принадлежали крестьянам, ремесленникам и духовенству. Белашвили — типичная фамилия простого сословия, но с «громкой» основой, указывающей на уважение к предку.

Географически фамилия Белашвили наиболее плотно закреплена в Кахетии, особенно в Телавском и Гурджаанском районах. Встречается она и в Тбилиси, но как городская фамилия — результат миграции XIX–XX веков. В России и других странах бывшего СССР носители фамилии — это, как правило, потомки грузин, покинувших родину в советское время.

Путать фамилию со славянскими «Беловыми» или «Белашовыми» не стоит: корень здесь не цветовой («белый»), а антропонимический (от личного имени). В редких случаях основой могло быть и женское имя Бела (краткое от Ибела или Тамара), но для грузинской традиции, где фамилии передавались строго по мужской линии, это маловероятно.