Фамилия Белокопыт — одна из тех, где за прозрачной внешней формой скрывается несколько возможных историй. Разбираем её по косточкам: в основе лежит прозвище, сложенное из двух частей: прилагательного «белый» и существительного «копыто». Такая двухосновная модель (прилагательное + существительное) характерна для русских прозвищ, которые давали по яркой, бросающейся в глаза примете.

Самый прямой вариант: так могли прозвать крестьянина, у которого в хозяйстве была скотина с белым копытом. Лошадь или корова с такой отметиной — приметное животное, и хозяин легко получал прозвище по этой особенности. Но есть и другой поворот: основа «белый» могла прирасти к уже готовому прозвищу Копыто. А Копытом на Руси нередко дразнили хромого человека — из-за характерного стука или «цоканья» при ходьбе. В этом случае Белокопыт — это «белый Копыто», то есть хромец со светлой внешностью.

Прилагательное «белый» в прозвищах имело и социальный оттенок. В крестьянской среде «белыми» называли людей, свободных от крепостной зависимости и повинностей, в отличие от «чёрного» тяглового люда. Так что прозвище Белокопыт могло указывать не только на цвет кожи или волос, но и на особый статус его носителя. Фамилия закрепилась через типичную русскую модель: прозвище перешло в фамилию без дополнительного суффикса, что встречается реже, чем патронимы на -ов или -ин. Такая «нулевая» суффиксация — признак относительно позднего оформления фамилии или её происхождения из южнорусских говоров, где бессуффиксные фамилии встречаются чаще.