Фамилия Белят — редкий случай, когда сразу понятно, что перед нами не просто фамилия, а её исходная форма, почти не тронутая стандартными патронимическими суффиксами. В русской традиции фамилии на -ов, -ев, -ин получали большинство крестьян и мещан, но в некоторых регионах, особенно на юге России, в Белоруссии и на Украине, закрепились «голые» основы — прозвища, ставшие фамилиями без добавления суффикса. Белят — как раз такой случай.

Основа фамилии — «бел-», корень, связанный с белым цветом. Слово «белят» могло быть глагольной формой (они белят, то есть делают белым) или прозвищем человека. Наиболее правдоподобная версия: Белят — это прозвище человека с очень светлыми волосами или бледной кожей. В говорах «беляк», «беляй», «беляш» означали именно блондина или человека, который «белеется» на фоне других. Суффикс -ят в данном случае не уменьшительно-ласкательный, а скорее указывает на принадлежность к какому-то качеству, как в прозвищах «Малят», «Толстят».

Вторая, менее очевидная версия — связь с ремеслом. «Белить» могли холсты, стены, печи. В старину существовали «белятники» — мастера по отбеливанию тканей или побелке. Если предок занимался таким делом, его могли прозвать Белят по действию. Однако для прозвищ по ремеслу чаще использовали суффиксы -ник, -арь, так что эта гипотеза слабее.

Редкость фамилии говорит о её локальном бытовании. Встретить Белят можно среди потомков крестьян западных губерний Российской империи — например, в Витебской, Могилёвской или Смоленской губерниях, где «акающие» говоры и традиция кратких фамилий были распространены. В современном русском языке фамилия звучит непривычно, потому что не вписалась в массовую модель на -ов, но именно это делает её ценной для генеалога — по ней легче проследить миграцию конкретного рода.