Фамилия Бенины (в форме единственного числа — Бенин) строится по самой ходовой русской модели: основа прозвища или имени плюс суффикс -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: Бенин буквально значит «сын Бени» или «человек из рода Бени». В качестве основы здесь выступает имя Беня — народная, сокращённая форма крестильного имени Бенедикт. Латинское Benedictus переводится как «благословенный», а по другой версии — «тот, о ком хорошо говорят». Имя пришло на Русь вместе с христианством, но в быту использовали именно краткие варианты: Беня, Бенюта, Бенята. От них и пошли фамилии — не только Бенин, но и Бенюков, Бенятов.

Интересно, что фамилия Бенин могла возникнуть и независимо от крестильного имени — в некоторых говорах «беня» означало нечто вроде «блажной», «с причудами». Однако эта версия менее надёжна: церковное имя даёт более прямое и частое объяснение. Говорить о точном месте и времени появления фамилии сейчас сложно — процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XIX век. Но ясно одно: модель образования (имя + -ин) типична для центральных и северных областей России, где такие фамилии фиксировались раньше всего.

В итоге фамилия Бенины — не просто отчество в прошлом, а памятник тому, как церковное имя «Благословенный» обросло домашними формами и закрепилось в родовом прозвище.