Фамилия Беновы (в мужском варианте — Бенов) происходит от прозвища Бен или Бень. Корень этого прозвища — диалектное слово «бенечка», которое в разных русских говорах имело близкие, но не одинаковые значения. В ярославских говорах «бенечка» означала вилку, а в костромских — рогатку или специальные вилы, которыми подавали снопы при кладке скирд и молотьбе. Таким образом, прозвище Бен, скорее всего, относилось к человеку, который пользовался этим инструментом в работе, то есть к крестьянину, занятому в сельском хозяйстве.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Бен- добавился суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Бенов). По сути, это краткое притяжательное прилагательное, которое означало «сын Бена» или «потомок человека по прозвищу Бен». Такая модель — одна из самых распространенных в русской фамильной системе, она охватывает десятки тысяч фамилий.

Интересно, что у прозвища Бень могла быть и другая основа. В некоторых славянских говорах слово «беня» или «бень» связывали с чем-то тупым, обрубленным или с коротким предметом. Но версия с сельскохозяйственным орудием выглядит убедительнее: она конкретна и привязана к двум разным регионам — Ярославской и Костромской губерниям. Именно оттуда, вероятно, и пошли первые носители фамилии Беновы.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс закрепления фамилий у крестьянства растянулся на несколько столетий и завершился в основном к XIX веку. Однако сама фамилия Бенов — это не просто обозначение рода, а живая отсылка к старым диалектам и крестьянскому быту, где каждое орудие труда могло дать имя целой семье.