Фамилия Бенко — одна из тех, что сразу указывает на имя предка. В основе лежит краткая форма имени Бенедикт, которое пришло в Европу из латыни. Латинское benedictus означает «благословенный», а по другой, более бытовой версии — «тот, о ком хорошо говорят». В разных языках это имя давало десятки сокращений: Бен, Бене, Беня, Бенко. Именно форма с уменьшительным суффиксом -ко и закрепилась как фамилия.

Суффикс -ко характерен для украинской, польской и словацкой традиции. Встречается он и у южных славян. Поэтому носители фамилии Бенко могут иметь корни в разных регионах — от Западной Украины до Хорватии или Словении. В русской среде такие фамилии на -ко обычно не склоняются, что тоже выдаёт их происхождение.

Из известных носителей — австрийский футбольный арбитр Гюнтер Бенко, родившийся 12 июля 1955 года. С 1993 года он судил матчи высокого уровня: финал молодёжного чемпионата Европы 1996 года, игры чемпионата мира 1998 года и чемпионата Европы 2000 года. Бенко также был главным судьёй финала Кубка обладателей кубков УЕФА в 1999 году. Его карьера показывает, что фамилия давно вышла за пределы славянских земель и прижилась в немецкоязычной среде.

В целом фамилия Бенко — прозрачный пример того, как церковное имя с красивым значением «благословенный» превратилось в простое и звучное семейное прозвание.