Фамилия Беньямин — редкий случай, когда фамилия практически без изменений повторяет личное имя. В русском контексте она стоит особняком: не типичная «-ов» или «-ин», а чистая основа, что сразу указывает на нерусское происхождение и, скорее всего, на позднее оформление.

Основа — библейское имя Вениамин (в ивритском произношении Биньямин). В синодальном переводе Библии закрепилась форма Вениамин, но в западной и еврейской традиции — Беньямин. Так что этимологически это «сын правой руки» или «сын счастливой судьбы». Фамилию, скорее всего, получил человек, которого в быту звали просто по имени — без отчества или прозвища. Такое случалось у еврейского населения Российской империи в XIX веке, когда при обязательной паспортизации записывали имя отца или деда как фамилию. Поэтому Беньямин — это типичная патронимическая фамилия, но оформленная не русским суффиксом, а чистым переносом.

Вторая, менее вероятная гипотеза — что фамилия пришла из немецкого или французского языка через дворянские или купеческие роды, которые в XVIII–XIX веках брали фамилии по именам предков. Но тогда написание чаще было бы Benjamin, и носители встречались бы в Петербурге или Прибалтике.

Географически фамилия Беньямин рассеяна: встречается в России, на Украине, в Израиле, Германии. В России её носители — потомки тех, кто не менял фамилию при русификации, либо люди, получившие её при переезде из Европы. В советских архивах фамилия фиксировалась редко, но не исчезла.

Словообразовательно фамилия проста: основа — имя, суффикса нет. Это её главная особенность. Она не говорит о ремесле или внешности предка, только о его имени или имени отца. Сравните с однокоренными Вениаминов, Беньяминов — те уже русифицированы суффиксом «-ов», а Беньямин остался в исходной форме, что делает его более архаичным и прямым свидетельством документальной записи.