Фамилия Беньяминов — классический пример патронимической фамилии, образованной от полной формы крестильного имени. Основа здесь — древнееврейское имя Беньямин, которое в библейской традиции носил младший сын патриарха Иакова. Имя это двузначное: прямой перевод с иврита — «сын правой руки», то есть сила и опора, но в переносном смысле — «сын любимой жены», что отсылает к трагической истории рождения. Мать Беньямина, Рахиль, умерла в родах, дав сыну имя «сын скорби», однако Иаков, найдя в нём утешение после её смерти, называл мальчика «сыном своей старости».

Русская фамилия Беньяминов строится по стандартной модели: к основе Беньямин добавляется суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»). Такой суффикс — самый распространённый в русских фамилиях, он характерен для фамилий, образованных от имён, оканчивающихся на твёрдый согласный. Соответственно, Беньяминов буквально означает «сын (или потомок) Беньямина». Это типичная семинарская или церковная фамилия: в среде духовенства в XVIII–XIX веках было принято давать фамилии по именам библейских персонажей, часто в их церковнославянской или греческой огласовке. Интересно, что в народной среде имя Беньямин встречалось редко, поэтому фамилия Беньяминов почти всегда указывает на принадлежность предков к духовному сословию, а не на прямое наследование личного имени от отца.

Встречаются и варианты написания — Вениаминов, Бениаминов, что связано с двоякой передачей начального звука в имени: через «В» (по греческому образцу) или через «Б» (ближе к древнееврейскому оригиналу). Форма Беньяминов — более редкая и архаичная, она точнее передаёт звучание первоисточника, но в русской традиции постепенно вытеснялась вариантом Вениаминов. Таким образом, фамилия Беньяминов — не просто указание на родство, а исторический маркер, связывающий носителя с библейской историей и книжной культурой русского духовенства.