Фамилия Береговой — это типичный пример прозвища, которое закрепилось за человеком по месту жительства. Основа здесь прозрачна: слово «берег». Береговым на Руси называли того, кто поселился на берегу реки, озера или моря. В условиях, где большинство деревень и городов ставили именно у воды, такое прозвище было точным и понятным каждому — оно сразу указывало, где стоит изба или двор человека.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов- со временем превратил прозвище Береговой в фамилию. По сути, это притяжательное прилагательное, отвечавшее на вопрос «чей?» — сын Берегового. Интересно, что фамилия сохранила ударение на третьем слоге, что роднит её с другими фамилиями-прилагательными вроде Бороздиной или Лугового.

Среди носителей фамилии самый известный — Георгий Тимофеевич Береговой (1921—1995). Он лётчик-космонавт СССР, дважды Герой Советского Союза, причём случай уникальный: первую звезду Героя он получил за боевые вылеты в Великую Отечественную войну, а вторую — спустя двадцать с лишним лет, за полёт в космос на корабле «Союз-3» в 1968 году. Больше никто в истории страны не удостаивался обеих наград за столь разные заслуги.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образуются от имён или профессий, Береговой стоит ближе к географическим прозвищам. В этом он схож с фамилиями Заречный, Луговой или Полевой — все они произошли не от личного имени, а от того, что окружало человека. Если ваш предок носил такую фамилию, скорее всего, он жил не в центре села, а на отшибе, у воды — и соседи именно так его и обозначали.