Фамилия Березий интересна тем, что в ней сошлись две разные истории: мирское имя и прозвище по занятию или месту жительства. В основе лежит слово «береза» — одно из самых почитаемых деревьев у славян, символ чистоты и оберег. В древности имя Береза давали ребенку как личный оберег, веря, что дерево передаст ему силу и здоровье. Человека, жившего у березовой рощи или торговавшего березовыми вениками и дровами, тоже могли прозвать Березием. Фамилию образовали от этого прозвища или имени: суффикс -ий ясно указывает на украинскую традицию. В украинской ономастике фамилии на -ий (как Дорошій, Галатій) часто закрепляли за потомками человека с определенным именем или прозвищем. Поэтому Березий — это буквально «сын Березы» или «человек из рода Березы». О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс становления фамилий на украинских землях растянулся с XV по XVIII век, и Березий мог появиться в любом из этих столетий. Сейчас фамилия встречается преимущественно в Украине, особенно в западных и центральных областях, а также среди потомков украинских переселенцев. В отличие от более распространенных фамилий Березкин или Березовский, форма Березий сохранила архаичную модель образования и прямую связь с мирским именем, что делает ее ценным свидетельством народной культуры.