Фамилия Березная — одна из тех, что ставят перед исследователем выбор между несколькими версиями, и каждая по-своему убедительна. Разобраться помогают и география, и календарь, и старые прозвища.

Самая прямая версия связывает фамилию с названием месяца. Украинское слово «березневий» означает «мартовский». Такое мирское имя — Березный — могли дать ребёнку, родившемуся в марте. В древнерусском календаре март до начала XV века считался первым месяцем года, и народная память крепко связала его с берёзовым соком и первым теплом, отсюда и название. Родители, называя сына Березным, желали ему весенней силы и здоровья.

Вторая версия отталкивается от дерева. Мирское имя Берёза было распространено у славян: считалось, что, называя ребёнка в честь растения, ему передают жизненные силы природы. Позже от имени Берёза возникла форма Берёзный, а от неё — фамилия Берёзная. В этом же ряду стоит и прозвище: Березным могли называть человека, жившего у берёзовой рощи или занимавшегося заготовкой берёзовых веников.

Третья, и, пожалуй, самая весомая версия — топонимическая. На севере Украины, в 37 км от Чернигова, стоит местечко Березна (в старину — Березой). В летописях оно упоминается с 1152 года. Название пошло от густых берёзовых рощ и речушки Березнянки. После татаро-монгольского нашествия Березой сожгли дотла, позже он стал владением польских магнатов Потоцких, а в 1648 году превратился в центр казацкой сотни. Предок с фамилией Березная мог родиться или жить в этом посаде, и тогда фамилия указывает не на занятие или имя, а на конкретное место.

Словообразовательно фамилия Березная — это притяжательное прилагательное, которое закрепилось как родовое имя. Форма с окончанием -ая (а не -ый) типична для южнорусских и украинских говоров. Какой бы из трёх путей ни был верным — через месяц, дерево или село — все они ведут к одному корню, который для славянина всегда был символом весны, чистоты и родной земли.