Фамилия Берлина — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Сразу отметим, что версия о связи с названием немецкой столицы хоть и напрашивается, но в русской ономастике не является основной. Куда вероятнее, что в основе лежит прозвище, данное по роду занятий или внешнему признаку.

Первая и самая обоснованная гипотеза связана со словом «берлин». В старину так называли не только громоздкую карету, рыдван или колымагу. На реках Висла, Днепр и Сожа берлином именовали особое речное судно: с острым носом и кормой, длиной до 20 саженей и грузоподъёмностью до 8 тысяч пудов. Прозвище Берлин мог получить человек, который содержал такое судно, работал на нём лоцманом или гребцом, а также извозчик, управлявший тяжёлой каретой. Таким образом, фамилия указывает на конкретную профессию предка — речника или перевозчика.

Вторая версия, менее распространённая, отсылает к польскому слову berło — «скипетр, жезл». В этом случае фамилия могла образоваться от прозвища Берло. Такое прозвище вряд ли было почётным: скорее всего, его давали человеку с властными замашками или, напротив, тому, кто любил «поиграть в начальника» на деревенских сходках.

Что касается словообразовательной модели, фамилия Берлина образована с помощью типичного русского суффикса -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Берлина, то есть дочь или вдова Берлина. Такая форма характерна для женских фамилий, но в историческом контексте она могла закрепиться за потомками в неизменном виде. В некоторых говорах фамилии на -ин могли получать и мужчины, но для Берлины это редкость.

Географически фамилия встречается в центральных и южных регионах России, а также на Украине и в Беларуси, что подтверждает её связь с речным промыслом и польским влиянием. Сословных ограничений у фамилии не было — её могли носить и крестьяне, и мещане, и купцы, занимавшиеся перевозками.

Итог: скорее всего, предок носителя фамилии Берлина был речником или извозчиком, а сама фамилия — живое напоминание о старинном русском слове «берлин», обозначавшем большое грузовое судно.