Фамилия Бернос — редкая и неочевидная с точки зрения корня. Внешне она похожа на множество фамилий на -ос (Корос, Калос, Морос), но её происхождение, скорее всего, не греческое, а славянское, и связано с прозвищем.

Самый прямой путь — от прилагательного «берный» или глагола «бернуть» в диалектах. В северных и сибирских говорах «берный» означало «крепкий, здоровый, ядрёный», а «бернуть» — «ударить, стукнуть» или «сильно толкнуть». Человек с прозвищем Бернос мог получить его за физическую силу, резкий нрав или за манеру говорить отрывисто и громко. Вторая версия — от «берно» (бревно, колода), то есть прозвище могло относиться к плотнику или к человеку крупного, грузного телосложения. Обе гипотезы сходятся на том, что основа — древнерусская, диалектная, а не книжная.

Суффикс -ос здесь нестандартный. Если бы фамилия была образована от имени Берн (как Бернард), мы бы ждали Бернов или Бернин. Форма на -ос встречается в основном в западнорусских и украинских фамилиях, где -ос могло быть остатком старого прозвищного суффикса или результатом адаптации иноязычного окончания. В украинской ономастике известна фамилия Бернос, и там её связывают либо с тем же корнем «бернути» (толкнуть), либо с польским bernas (баран, упрямец). Вторая версия менее вероятна, но не исключена для регионов, граничивших с Польшей.

Географически фамилия Бернос встречается в основном на западе России, в Беларуси и на Украине. В дореволюционных переписях она фиксировалась в Черниговской и Могилёвской губерниях. Сословно — почти всегда крестьяне или мещане, никаких дворянских родов с такой фамилией не известно. Это типичная «прозвищная» фамилия, которая закрепилась за одним человеком и пошла по мужской линии.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Бернос не упоминается, что подтверждает её редкость и локальный характер. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши предки жили в западнорусских или белорусских землях, а прозвище им дали за крутой нрав или здоровую стать — без мистики и красивых легенд, но с живым языковым следом.