Прозвище Берняк восходит к старинному слову «берно», то есть «бревно». Скорее всего, Берняком прозвали лесоруба или же того, кто занимался сплавом брёвен по реке. Однако не исключено, что такое прозвище мог получить коренастый, дюжий человек или же тот, кто отличается малоподвижным образом жизни, часто ленится (то есть лежит, как бревно).