Фамилия Берняцкая — это не просто «женский вариант» от Берняцкий, а полноценная матричная фамилия, образованная по той же модели, что и Радзивилл, Вишневецкая или Чарторыйская. Суффикс -цк- указывает на ойконимическое происхождение: такую фамилию давали не по имени отца, а по названию местности, где жил или владел землёй первый носитель. В основе лежит топоним Берняки или Бернятка, а таких сёл в Беларуси и на западе Украины несколько: например, Берняки в Витебской области или Берняты в Гродненской. Человек, переселившийся из такого села, получал прозвище Берняцкий — «тот, кто из Берняков».

Корень берн- восходит либо к польскому bernik («беркут», хищная птица), либо к литовскому bernas («парень, работник»). Второй вариант исторически правдоподобнее, особенно для земель бывшего Великого княжества Литовского, где литовский и белорусский языки смешивались веками. Прозвище Берняк могло означать «батрак» или «молодой неженатый мужчина», но не в уничижительном смысле — в актах XVI–XVII веков так называли свободных крестьян, работавших по найму, а не крепостных.

Фамилия Берняцкая почти не встречается в центральной России и на юге Украины, но хорошо фиксируется в архивах Минской и Гродненской губерний XIX века. Это типичная шляхетская или мещанская фамилия с окончанием -цкий/-ская, которую в Российской империи часто носили обедневшие дворяне или зажиточные крестьяне, получившие фамилию по месту жительства при отмене крепостного права. В современной Беларуси фамилия остаётся редкой, но узнаваемой — её носители до сих пор живут в тех же районах, откуда пошли их предки.

Ошибочно связывать Берняцкую с немецким или еврейским корнем — в написании нет типичных для ашкеназских фамилий суффиксов -ман или -зон, а географическая привязка к католическим и униатским приходам говорит о западнорусском или польском происхождении рода.