Фамилия Бешенюк — один из тех случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, кажется очевидным, но на деле скрывает несколько слоёв. Прямое значение — «сын (или потомок) бешеного». Суффикс -юк характерен для западных регионов: это типичная украинская и белорусская модель образования фамилий, где -юк (как и -чук) указывала на родство, чаще всего на сына по отцу. Встречаются также варианты Бешенюк, Бешенюк — ударение может падать как на последний, так и на первый слог, что зависит от местного говора.

Что же скрывается за словом «бешеный»? Вряд ли речь идёт о медицинском бешенстве. В народной речи так могли назвать человека вспыльчивого, необузданного, с буйным нравом. Однако есть и другая, более прозаичная версия: прозвище Бешеный давали тому, кто работал с бешеным корнем (растение аконит, которым травили волков и лечили больных) или занимался вытравливанием бешенства у скота. В некоторых говорах «бешеным» называли бесстрашного, отчаянного человека — того, кто не боится ни зверя, ни драки.

Географически фамилия Бешенюк плотно привязана к западным областям Украины (Волынь, Ровенщина, Хмельнитчина) и югу Беларуси. В России она редка и встречается в основном среди потомков переселенцев из этих земель. Встречаются и параллельные формы: Бешенко (та же основа, но другой суффикс) и Бешенцев (с «дворянским» суффиксом -ев, указывающим на принадлежность к роду). Бешенюк же — фамилия более демократичная, крестьянская или мещанская, без сословных маркеров.

С точки зрения словообразования, это типичная «патронимическая» фамилия, но с прозвищем в основе, а не с крестильным именем. Такие фамилии обычно старше фамилий-«профессий» и могли закрепиться уже в XVI–XVII веках, когда прозвище переходило на детей и внуков. Учитывая ареал, Бешенюк могла возникнуть именно в период формирования казацких и крестьянских фамилий на Правобережной Украине.

Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, был человеком с ярким характером — либо отчаянным смельчаком, либо человеком, которого в округе побаивались за крутой нрав. Но не исключено, что всё началось с безобидного прозвища за необычную работу или внешность.