Фамилия Бестолов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд, в ней слышится что-то тюркское или даже «бестолковое», но это обманчивое впечатление. Разбираем по косточкам.

Основа фамилии — «Бестол» или «Бестолой». Скорее всего, это прозвище, образованное от диалектного слова. В южнорусских и донских говорах «бестолковый» звучало как «бестолковый» или «бестолок», но здесь суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — «Бестолов». То есть, предка могли прозвать Бестолом за нерасторопность, упрямство или, напротив, за простодушие — в народе прозвища часто давали с иронией.

Вторая, более спорная версия — связь с тюркским словом «бес» (пять) и «тол» (толпа, множество). Тогда «Бестол» могло означать «пятеро», «пятый» — возможно, так называли пятого ребенка в семье. Но эта гипотеза слабее: окончание -ов типично для русской патронимической модели, а не для тюркской, где фамилии чаще оканчиваются на -ев или -ин. К тому же, документальных подтверждений бытования тюркского «Бестол» в качестве имени нет.

Фамилия географически привязана к югу России и Поволжью. Встречается в старых списках казачьих фамилий, например, в Войске Донском. Это намекает на то, что предки могли быть донскими или кубанскими казаками — людьми, у которых прозвища были особенно распространены и часто переходили в фамилии.

Что касается сословия: Бестоловы, скорее всего, из крестьян или казаков. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Поэтому искать предков стоит в метрических книгах южных губерний — Воронежской, Саратовской, области Войска Донского.

Итог: фамилия Бестолов — это прозвищная русская фамилия, образованная от слова «бестол» (бестолковый) или от диалектного варианта того же корня. Она редкая, но её носители могут гордиться тем, что их фамилия — живая память о метком народном слове, которое не попало в литературный язык.