Фамилия Бибенко звучит на украинский лад, и это первая подсказка. Суффикс -енко — типичный для восточной и центральной Украины, он означает «маленький», «сын» или «потомок». Так что «Бибенко» — это «сын Бибы» или «маленький Биба». Основа фамилии — прозвище Биба.

Что такое «Биба»? Вариантов несколько, и все они уходят в бытовую, неофициальную сферу. Самое вероятное объяснение — от диалектного глагола или существительного, связанного с говорливостью или детской речью. В украинских говорах «биба» или «біба» могло означать «болтун», «пустомеля» или просто «маленький ребенок» (ср. русское «бибикать» — издавать нечленораздельные звуки, лепетать). Прозвище могли дать либо слишком разговорчивому человеку, либо, наоборот, тому, кто сюсюкал или говорил невнятно.

Вторая версия, менее распространенная, но тоже возможная — от тюркского или кавказского имени Биба (уменьшительное от Ибрагим, Биби). Однако суффикс -енко прочно связывает фамилию с украинской средой, поэтому скорее всего перед нами именно славянское прозвище, а не заимствованное имя.

Географически фамилия Бибенко встречается в основном в центральных и восточных областях Украины, а также в прилегающих регионах России (Белгородская, Курская области), куда переселялись украинские крестьяне. В дореволюционных списках она почти не фиксируется среди дворянства или духовенства — это фамилия крестьянская или казацкая.

Интересная деталь: фамилия Бибенко — редкая. Её носителей немного, и она не «размножилась» в крупные роды, как, скажем, Шевченко или Коваленко. Это говорит о том, что прозвище Биба, скорее всего, было не слишком лестным (болтун, пустомеля) и не передавалось массово, либо предки были немногочисленны. В любом случае, за фамилией стоит конкретный человек — говорливый или, может, просто маленький ростом, которого в шутку называли «Биба».