Фамилия Билял — яркий пример того, как личное имя стало родовым прозвищем, а затем и фамилией. В её основе лежит арабское имя Билял (Билал), которое носил один из первых сподвижников пророка Мухаммеда — Билял ибн Рабах, известный как первый муэдзин в исламе. Имя переводится как «влажный», «свежий» или, по другой версии, «крепкий, здоровый». Поэтому фамилия Билял прямо указывает на то, что её носитель — потомок человека, которого звали Билялом.

С точки зрения словообразования, это так называемая «неоформленная» фамилия, то есть она не имеет характерных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Такие фамилии типичны для тюркских и кавказских народов, у которых они закрепились в XIX–XX веках. Если бы фамилия русифицировалась, она звучала бы как Билялов или Билялин, но в исходном виде она сохранила восточный колорит и прямую связь с именем предка.

Географически фамилия Билял распространена среди татар, башкир, а также у народов Северного Кавказа (например, у кумыков и ногайцев). Встречается она и у крымских татар. В славянской среде эта фамилия редка и почти всегда указывает на смешанные браки или миграцию.

Социальный контекст здесь прост: предки носителя фамилии, скорее всего, не были дворянами или крупными землевладельцами. Имя Билял в тюркской среде давали часто, поэтому фамилия могла возникнуть в любой крестьянской или ремесленной семье, где отца звали Билялом. Никакой тайной этимологии или сложных гипотез вокруг неё нет — это прозрачный случай перехода личного имени в фамилию без дополнительных суффиксов.