Фамилия Бобина образована по одной из самых распространённых в русском языке моделей — с помощью суффикса -ин, который указывает на принадлежность к роду: «чей?» — Бобин, то есть сын, внук или потомок человека по прозвищу Боб. Основа здесь — нарицательное «боб» в значении «зернышко стручковых растений: фасоли, гороха». Прозвище Боб могли дать человеку невысокого роста, с округлой фигурой или, напротив, тому, кто торговал бобовыми или выращивал их. В русских говорах также бытовало слово «бобыня» — так называли надутого, гордого, спесивого человека. От этого слова могла возникнуть фамилия Бобина, если предок обладал соответствующим характером.

Менее правдоподобна версия о французском корне bobine — «катушка». Сторонники этой гипотезы считают, что прозвище могло указывать на тучность или дородность предка. Однако для русской ономастики такое заимствование нетипично: фамилии на -ин от иноязычных основ в крестьянской среде почти не встречались. Вероятнее, что перед нами исконно славянское прозвище, связанное с растительным миром или чертами характера.

Интересно, что фамилия Бобина не имеет «дворянского» суффикса -ский и не встречается среди столбовых родов. Это указывает на её происхождение из крестьянской или мещанской среды. По данным переписей, фамилия распространена в центральных и южных регионах России, особенно в областях, где издавна выращивали бобовые культуры. Таким образом, носитель фамилии Бобина — потомок человека, которого окружающие запомнили либо по внешности, либо по занятию, либо по нраву, и это прозвище закрепилось за родом на века.