Фамилия Бобины — а точнее, её мужская форма Бобин — образована от личного прозвища. Это типичная русская фамилия, построенная по простой и понятной модели: к основе «Боб» добавили суффикс «-ин», означающий «чей?», «относящийся к кому?». Такой суффикс в русских фамилиях обычно присоединяли к основам, оканчивающимся на -а, -я или на согласный, указывая на принадлежность конкретному человеку: Бобин — сын Боба.

Что могло означать само прозвище Боб? Прямое значение нарицательного «боб» — зерно стручковых растений, вроде гороха или фасоли. Прозвище могло достаться человеку невысокого роста, круглому или, наоборот, небогатому — ведь в поговорках «остаться на бобах» означало остаться ни с чем. Однако есть и другая, более выразительная версия. В русских говорах бытовало слово «бобыня» — так называли надутого, гордого и спесивого человека. Прозвище Боб могло быть его сокращённой формой, а значит, предок Бобиных мог отличаться характером, а не внешностью.

Изредка встречается экзотическая гипотеза, возводящая фамилию к французскому bobine — «катушка». Согласно этой версии, прозвище могло указывать на тучность или дородность фигуры. Но такое объяснение выглядит маловероятным: крестьянская среда, где в основном и формировались русские фамилии на -ин, вряд ли пользовалась французскими заимствованиями для бытовых прозвищ. Куда естественнее считать основой исконно славянские корни, связанные либо с растением, либо с чертой характера.

Определить точное место и время возникновения фамилии Бобин сейчас сложно. Фамилии на -ин массово складывались в XV–XVII веках, но процесс этот был долгим и неравномерным в разных регионах. Потомок человека по прозвищу Боб мог получить фамилию и в центральной России, и на севере, и в Поволжье. В любом случае, Бобины — это фамилия-памятник, за которой стоит живое слово, меткое прозвище и история конкретного рода.