Фамилия Бобовичев — редкий пример отчества, образованного не напрямую от прозвища, а от его патронимической формы. В основе лежит прозвище Боб, которое давали либо человеку с заметной чертой внешности (круглому, как боб), либо тому, кто любил или выращивал бобовые. От этого прозвища сначала возникло отчество Бобович («сын Боба»), а уже от него — фамилия Бобовичев. Такая модель встречается нечасто: обычно фамилии на -ичев образуются сразу от имени-основы (Иван → Ивановичев), а здесь прозвищная цепочка длиннее.

Суффикс -ичев указывает на принадлежность: Бобовичев буквально значит «внук Боба» или «сын Бобовича». В русских говорах слово «боб» имело и переносные смыслы. Например, у карпатских украинцев, русских и поляков бытовало выражение «наесться бобов» — о беременности. Прозвище Боб могли дать и многодетному отцу, но эта версия менее надёжна, чем прямая связь с внешностью или родом занятий.

Исторические примеры показывают, что подобные прозвища были в ходу уже в XVI веке. Известен Иван Борисович Бобок Туренин (первая половина XVI в.), Василий Гаврилович Бобков, межевщик 1562 года из Стародуба-Ряполовского, и Степан Иванович Бобков (1530 г.). Сама фамилия Бобовичев географически тяготеет к центральным и южным областям России, где бобовые культуры были распространены издавна.

Таким образом, носитель фамилии Бобовичев — потомок человека, которого в старину звали Бобович, а того, в свою очередь, — просто Боб. Фамилия недвусмысленно указывает на прозвищное происхождение, без связи с крестильными именами, что делает её типичным образцом восточнославянской ономастики XVI–XVII веков.