Фамилия Бобовичевы — одна из тех, что хранит в себе память о прозвище далёкого предка. В её основе лежит слово «боб», которое в славянских языках обозначало не только само растение, но и любое зерно стручковых — фасоли, гороха. Прозвище Бобович (а точнее, его форма Бобвич, от которой и пошла фамилия) могли дать человеку по разным причинам: либо за любовь к такой пище, либо по сходству — например, за округлую фигуру.

Интересно, что в некоторых славянских культурах с бобами связывали и особые приметы. У русских, поляков и карпатских украинцев бытовало выражение «наесться бобов, гороха» в значении «забеременеть». Возможно, прозвище носило шутливый или иносказательный оттенок, но со временем эта бытовая деталь стёрлась, оставив лишь фамильный корень.

Фамилия образована по продуктивной модели: к основе Бобович прибавили суффикс -ев, характерный для русских отчеств и фамилий. Такая форма указывает на принадлежность: «чей?» — Бобовичев, то есть сын или потомок Бобовича. В документах XVI века встречаются родственные имена и прозвища: Иван Борисович Бобок Туренин (первая половина XVI века), межевщик Василий Гаврилович Бобков (1562 год, Стародуб-Ряполовский), Степан Иванович Бобков (1530 год). Эти записи показывают, что корень «боб» был в ходу при образовании личных имён и прозвищ на Руси.

Говорить о точном месте возникновения фамилии Бобовичевы сложно — процесс становления родовых имён был долгим и шёл в разных регионах. Однако ясно, что она относится к числу древних славянских фамилий, где основой послужило не церковное имя, а мирское прозвище из повседневной жизни.