Фамилия Бобова — женская форма фамилии Бобов, в основе которой лежит прозвище или нецерковное имя Боб. Корень здесь прозрачен: слово «боб» обозначало любое зернышко стручковых растений, от фасоли до гороха. Но что именно это прозвище говорило о человеке? Самых вероятных версий две, и обе имеют под собой реальную бытовую логику.

Первая — внешность. Бобом в народе часто называли человека маленького роста и плотного, коренастого телосложения. Такое прозвище давали по аналогии с небольшим округлым плодом — метко и без обидного оттенка. Вторая версия связана с плодовитостью. У славян, включая русских, поляков и карпатских украинцев, бытовало выражение «наесться бобов, гороха» в значении «забеременеть». Поэтому Бобом могли прозвать многодетного отца — мужчину, у которого много детей, как бобов в стручке.

Не исключено, что в основе лежит не прозвище, а древнее языческое имя Боб. Родители давали его ребенку с обережной целью: считалось, что природа примет малыша за своего и передаст ему качества растения. Бобы в этом смысле символизировали плодородие и жизненную силу. Имя было не таким уж редким в старину: историк С. Б. Веселовский в своих трудах упоминает князя Ивана Борисовича Бобка Туренина (первая половина XVI века), межевщика Василия Гавриловича Бобкова (1562 год, Стародуб-Ряполовский) и Степана Ивановича Бобкова (1530 год). Все эти примеры — мужские, с той же основой, что и фамилия Бобов.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: фамилию получил потомок человека по имени или прозвищу Боб. Так что, если вы Бобова, ваш предок по мужской линии мог быть либо невысоким коренастым крестьянином, либо отцом большого семейства, либо просто человеком с древним, почти забытым сейчас именем.