Фамилия Бобыльков — классический пример русской фамилии, образованной от прозвища. В её основе лежит слово «бобыль», а суффикс -ов указывает на принадлежность: буквально «сын Бобылька» или потомок человека, которого звали Бобылёк. Модель простая и прозрачная: прозвище на -ек (Бобылёк) → фамилия на -ов.

Слово «бобыль» в русском языке имело два связанных значения. Первое — социальное: так на Руси с XV до начала XVIII века называли крестьян без земельного надела. Бобыли не несли полного тягла, но со второй половины XV века их стали селить на частновладельческих землях, где они кормились ремеслом, мелкой торговлей или работой по найму. Второе значение — бытовое: в просторечии «бобыль» означал одинокого, холостого человека, бессемейного. Оба смысла могли лечь в основу прозвища Бобылёк — уменьшительная форма смягчала характеристику, но не меняла сути.

Фамилия Бобыльков встречается реже, чем однокоренные Бобылёв или Бобыльский. Суффикс -к- в прозвищной основе (Бобылёк) мог появиться в говорах, где уменьшительные формы на -ек были особенно употребительны. Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России — там, где институт бобылей был распространён сильнее всего.

Таким образом, предок носителя фамилии Бобыльков — либо безземельный крестьянин, либо одинокий человек, получивший прозвище по своему положению. Двойная мотивировка (социальная и семейная) не редкость для русских прозвищ, и обе версии имеют равное право на существование.