Фамилия Бочаренко — одна из тех, что прямо говорит о деле, которым занимался её первый носитель. В её основе лежит прозвище Бочар, а оно, в свою очередь, восходит к нарицательному «бочар» — то есть мастер, ремесленник, выделывающий бочки. Синоним этого слова — «бондарь», и оба они в старину были распространены повсеместно: бондарь был нужен в любом хозяйстве, от крестьянского до барского.

Люди хорошо знали свойства бондарных изделий. Например, кадка из берёзовых клёпок не «заплачет» смоляными каплями даже при очень высокой температуре воздуха — такое знание передавалось из уст в уста и делало мастера уважаемым человеком. Прозвище Бочар, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его в повседневной жизни и в официальных записях.

Украинский суффикс -енко в фамилии Бочаренко работает как указатель родства. В буквальном смысле это «сын Бочара». Такая модель образования фамилий была особенно характерна для Поднепровья и Левобережной Украины в XVI–XVII веках, когда фамилии на -енко только начинали закрепляться. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходят из тех краёв — из черниговских, полтавских или киевских земель, где бондарное ремесло было одним из самых востребованных.

Интересно, что в русских говорах слово «бочар» постепенно вытеснялось «бондарем», но в украинской традиции оно сохранилось дольше. Поэтому фамилия Бочаренко — не просто профессиональное прозвище, а ещё и маркер диалектной и региональной принадлежности. В документах XIX века встречаются варианты написания — Бочаренко, Бочаренков, но суффикс -енко остаётся устойчивым признаком именно украинской ономастической модели.