Фамилия Бочарник образована от названия профессии — бочарник. Так в южных и западных губерниях Российской империи называли мастера, который изготавливал бочки, кадки и другую деревянную тару. В отличие от более распространённого «бондарь» или «бочар», суффикс «-ник» указывает на человека, непосредственно занятого ремеслом, а не на владельца мастерской. Поэтому предок носителя этой фамилии был, скорее всего, рядовым ремесленником, работавшим руками.

Модель образования фамилии — типично русская, с нулевым окончанием. В отличие от фамилий на «-ов» или «-ин» (Бочарников), форма Бочарник сохранила исходное прозвище или профессиональное имя без добавления патронимического суффикса. Такие «нестандартные» фамилии часто встречались на Украине и в южнорусских землях, где прозвища дольше оставались в быту и легче переходили в фамилии без изменений. В некоторых говорах слово «бочарник» могло обозначать не только бондаря, но и торговца бочками, хотя основное значение — именно мастер.

Географически фамилия Бочарник наиболее характерна для Курской, Воронежской, Харьковской областей, а также для Кубани. В центральных и северных регионах России чаще встречается вариант Бочарников. Если ваш предок носил фамилию Бочарник, а не Бочарников, это может указывать на его происхождение из чернозёмной полосы или с территории бывшей Слобожанщины.

Редкая особенность этой фамилии — отсутствие «кабинетного» искажения. В отличие от фамилий, возникших в канцеляриях при переписи (например, Кузнецов), Бочарник почти наверняка родилась в живой речи: соседи или односельчане называли мастера по его делу, и это прозвище закрепилось за его потомками без изменений.