Фамилия Бочарнивов — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает исходное слово. На слух она воспринимается как что-то связанное с «бочарным» делом, но на деле перед нами пример того, как диалектное произношение и ошибки писаря создали устойчивую, но неочевидную форму.

Разбираем по составу. Основа — «бочарнив-», суффикс «-ов». Это типичная патронимическая (по отцу) модель: «чей?» — Бочарнивов. Но что за слово «бочарнив»? В русском языке нет такого прилагательного или существительного. Логичнее предположить, что исходная форма — Бочарников. Суффикс «-ник» в прозвищах и фамилиях (Бочарник) указывал на человека, который делал бочки — бондаря, бочара. Однако в некоторых южнорусских и украинских говорах «-ник» на конце мог редуцироваться, звучать как «-нив» или «-ниф». Писарь, записывая фамилию на слух, мог зафиксировать «Бочарнивов» вместо «Бочарников», а потом это написание закрепилось в документах.

Версия с прямым прозвищем «Бочарнив» (от некоего глагола или прилагательного) маловероятна: такого слова нет ни в одном диалектном словаре. Есть ещё гипотеза, что корень мог быть «бочарня» — мастерская бочара. Тогда «Бочарнивов» — это «сын того, кто работает в бочарне», но и здесь мы видим ту же диалектную замену «-н» на «-в» в суффиксе.

Географически фамилия крайне редкая. В современных базах она встречается единично, преимущественно в центральных и южных областях России, где исторически было развито бондарное ремесло. По сословной принадлежности предки почти наверняка были ремесленниками или крестьянами — бондарями. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, Бочарнивов — это искажённая форма от Бочарников, а значит, предок носителя фамилии был бочаром, то есть мастером по изготовлению бочек, кадок и другой деревянной тары. Фамилия — живое свидетельство того, как устная речь и канцелярская ошибка могут создать уникальное родовое имя.