Фамилия Бодунов — одна из тех, чей смысл лежит почти на поверхности, но таит в себе неожиданный поворот. В её основе лежит прозвище Бодун, которое образовано от глагола «бодать» — толкать, бить, колоть рогами. На первый взгляд, логика проста: так могли прозвать драчуна или вспыльчивого человека, который лез в драку, как бодливый бык. Глагол имел и более широкое значение — «толкать или пырять колом, рожном, рогатиной, вилами», так что прозвище могло относиться к человеку с тяжелым, напористым характером.

Однако в говорах существовало слово «бодец» — так называли охотника, который ходил с рогатиной на медведя. Эта деталь меняет картину: вполне возможно, что Бодуном прозвали не задиру, а смельчака, промышлявшего опасным промыслом. Охота на медведя с рогатиной требовала недюжинной храбрости и силы, и такое прозвище звучало бы скорее уважительно, чем осуждающе.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Бодун добавили патронимический суффикс -ов, что буквально означает «сын Бодуна». Со временем потомки этого человека закрепили за собой фамилию Бодуновы. По сути, это типичная русская фамилия-прозвище, которая могла возникнуть в любой крестьянской или ремесленной среде — сословных ограничений у такой модели не было.

Стоит заметить, что фамилия Бодунов не так редка, как может показаться. Она встречается в разных регионах, но особенно часто — в центральной России и Поволжье. В старых документах можно найти и другие варианты написания, например, Боданов, но это уже другая ветвь, восходящая к имени Богдан. Бодунов же крепко держится за свой «рогатый» корень, и какая из двух версий — драчун или медвежатник — верна для вашего предка, остаётся лишь гадать.