Фамилия Богатушин — один из тех случаев, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив прямую и ясную основу. В её сердцевине лежит слово «богатый», а точнее — его диалектная или разговорная форма «богатущий». Значение прозвища «Богатуша» или «Богатуш» — «очень богатый человек», «богатей». Такое прозвище могли дать не только владельцу крупного состояния, но и крестьянину, который жил зажиточнее соседей, имел лишнюю лошадь или просторную избу. В крестьянской среде, где бедность была нормой, любой достаток бросался в глаза и закреплялся в имени.

Словообразовательная модель фамилии — суффикс -ин, который в русском языке указывает на принадлежность: «чей сын?» — Богатушин, то есть сын Богатуши. Это типичная «патронимическая» модель, самая распространённая в центральной и северной России. Суффикс -ин, а не -ов, часто присоединялся к основам, оканчивающимся на -а или -я, что подтверждает, что прозвище звучало как «Богатуша».

Географически фамилия редкая и не имеет одного ярко выраженного «гнезда». Единичные случаи встречаются в разных регионах — от Поволжья до Сибири, что говорит скорее о спонтанном возникновении прозвища в разных местах, чем о едином родовом корне. Интересно, что в отличие от массовых фамилий на -ов (Богатов, Богатырёв), форма Богатушин сохранила более яркую экспрессивную окраску — она звучит не как сухая констатация богатства, а как характеристика, данная с долей удивления или иронии. Предок-носитель такой фамилии, скорее всего, был не дворянином (дворянские фамилии обычно образовывались по другой модели), а вольным крестьянином, купцом или ремесленником, чей достаток выделял его из окружения.